El grupo de alumnas formando por Nuria Alcañiz, Amelia Andres y Elena Díaz, han conseguido el primer premio en el concurso de proyectos de ciencias organizado por la Universidad de Navarra, en la categoría ESO Química con el trabajo de investigación titulado “Final de la uva: Biodiesel”
El biodiesel es un biocombustible sintético líquido que se obtiene a partir de lípidos naturales como aceites vegetales o grasas animales, nuevos o usados. Se produce gracias a una reacción química denominada transesterificación, lo que significa que el glicerol contenido en los aceites es sustituido por un alcohol ante la presencia de un catalizador. En nuestro caso utilizamos Metanol y Etanol y como catalizador hidróxido de sodio, NaOH.
El objetivo de este trabajo es obtener biodiesel a partir de restos y semillas de uva y etanol. Además obtendríamos glicerina como subproducto que sería reutilizado para obtención de bioplásticos, por otro grupo de compañeros, en su proyecto de investigación.
Para ello, en primer lugar, para entender el proceso y ver la obtención del biodiesel usamos aceite de vegetal y metanol en proporción 10:1 y sosa. Un vez realizado y entendido el proceso, se utiliza etanol para comparar los resultados frente al más común utilizado metanol, el cual se produce a partir de materias primas de origen fósil, mientras que el etanol se puede obtener de recursos renovables como la fermentación de azúcares. Posteriormente, utilizamos restos y semillas de uva, en iguales proporciones que cuando se usa aceite vegetal. Se calienta la mezcla a no más de 50ºC removiendo y evitando desprendimiento de vapores y posteriormente se deja enfriar, se filtra y se deja decantar.
Los resultados ponen de manifiesto que es posible obtener biodiesel a partir de restos y semillas de uva y etanol, aunque el rendimiento es mucho más inferior que si se utiliza aceite vegetal y metanol. Por lo que nos lleva a concluir que esta técnica debe ser sometida a nuevos estudios que la modifique y corrijan los inconvenientes que hagan que se pueda obtener biodiesel de forma fácil, con bajo coste y que no perjudique al medio ambiente y a la salud humana.
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